Un grand artiste germano-tchèque dans les rues et parcs orléanais

France (Orléans), Allemagne, République Tchèque – Il est devenu célèbre dès 1982, à l’âge de 41 ans, grâce à une participation remarquée à la la septième Documenta de Kassel et depuis quatre décennies, Markus Lüpertz occupe un place de premier plan dans le monde souvent obscur de l’art contemporain. Ses œuvres monumentales et plus particulièrement ses sculptures ne nous laissent pas indifférents, elles nous interpellent. Chaque exposition ou chaque rétrospective consacrée à l’oeuvre de Markus Lüpertz est toujours considérée comme un événement, ce fut le cas en 1991 au Centro de Arte Reina Sofia de Madrid portant sur son travail des années 1963 à 1990, puis en 2015 à Paris, année au cours de laquelle le Musée d’Art Moderne avait jugé utile de lui réserver ses salles pour trois mois d’exposition.

Mais cette année, c’est à la ville d’Orléans que l’artiste sera redevable du plus bel hommage qu’on puisse lui rendre, en l’occurrence l’intégration de ses oeuvres dans l’environnement naturel. Depuis le 5 mars dernier et jusqu’au 4 septembre prochain les Orléanais mais aussi les milliers de touristes étrangers qui font escale dans la capitale de la région Centre Val de Loire, la destination la plus prisée par ces derniers après Paris, auront la possibilité de vivre « une aventure artistique foudroyante » et de partir à la « rencontre d’un faiseur de dieux »,  dans ces deux expressions dithyrambiques, apparaissant sur le communiqué de presse, on perçoit la touche d’Olivia Voisin, la directrice des musées d’Orléans et conservatrice des collections contemporaines du musée des Beaux-Arts de la ville. Faire découvrir des génies oubliés du 19ième siècle et rendre accessible les arts et la culture au plus grand nombre sont les missions attribuées à cette jeune historienne de l’art, spécialiste de l’ère romantique et c’est dans cet esprit que l’exposition Lüpertz a été conçue. Si la première de ces conditions n’a pu être remplie – Markus Lüperzt est né en 1941 dans les sudètes, une région annexée trois ans auparavant par les nationaux-socialistes –, la seconde a été en revanche respectée à la lettre car les onze bronzes monumentaux ont été positionnés sur les points les plus stratégiques de la ville, dont le glorieux Achille qui trône à proximité de l’Ecole Supérieure des Arts et du Design et du Musée des Beaux Arts. Toutes les autres sculptures se partagent soit les rues fréquentées du centre-ville, soit les allées verdoyantes du parc Pasteur. Malgré son âge avancé, Markus Lüpertz a tenu à venir en personne assister à « l ‘accrochage » de ses œuvres, expression partiellement appropriée étant donné que plusieurs de ses dessins et peintures seront visibles à l’intérieur du musée. Très connu en Allemagne et plus particulièrement à Berlin-Ouest où il a fondé sa galerie en 1962, c’est-à-dire un an après la construction du Mur, mais aussi à Karlsruhe en tant que professeur à l’Ecole des Beaux-Arts puis à Düsseldorf où il a accédé en 1988 à la direction des l’Académie des Beaux-Arts, il l’est encore davantage dans sa ville natale de Liberec qui est redevenue tchèque au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale.

A l’occasion de son 80ième anniversaire, le magazine « Prager Zeitung », (PZ), partenaire de notre site, s’était fait un devoir d’aller interviewer cet artiste qui incarne à lui seul la mémoire de milliers de ses compatriotes à cheval sur deux cultures, celle de l’Allemagne et celle de la Bohème. Klaus Hanisch, rédacteur chez PZ , a eu la satisfaction de rencontrer un homme qui n’avait oublié qu’une seule chose, qu’il avait 80 ans. Mais c’est grâce à cette défaillance qui n’a strictement rien à voir avec une maladie trop répandue, qu’il a pu s’entretenir longuement avec ce sage semblant nous arriver d’un autre temps, d’un autre lieu mais toujours bien décidé à garder les pieds sur terre. Malgré son « grand » âge, il s’est lancé l’an dernier un défi : la mise en scène et réalisation des décors de l’un des opérés les plus prisés de Puccini, « La bohème » naturellement.

Interview publiée le 6 janvier 2022 par « Prager Zeitung » et effectuée par Klaus Hanisch

 

Markus Lüpertz dans son atelier berlinois

Markus de Liberec

PZ : Vous avez eu 80 ans en avril dernier, mais au théâtre de Meiningen, vous avez mis en scène pour la première fois à la fin de l’année 2021, et vous étiez également responsable des décors et des costumes. Une mise en scène comme votre œuvre d’art totale, pour ainsi dire. Cela ressemble-t-il à de la fatigue due à l’âge …

Markus Lüpertz : Non, je ne la ressens pas encore. J’ai même complètement oublié que j’ai eu 80 ans. Cependant, je n’aime pas le terme d’œuvre d’art totale. Les nombreux soirs où j’ai assisté à des opéras, j’avais en tête des propositions de modification et d’amélioration. Maintenant, j’essaie de les mettre en œuvre. Mais je ne suis pas un metteur en scène d’opéra, ni un costumier ou un scénographe – des métiers honorables pour lesquels il y a des gens excellents. Je pars d’un autre point de vue, celui d’un peintre. A l’opéra, je peins un tableau quasiment avec l’ensemble de la distribution, c’est-à-dire avec les chanteurs et les coulisses.

PZ : A Meiningen (*), vous avez mis en scène « La Bohème » de Puccini. Certains vous verraient plutôt chez Wagner, en raison de la nature puissante et monumentale de vos tableaux. Et aussi parce qu’au milieu des années 1990, vous aviez déjà peint une suite de tableaux pour l’opéra « Parsifal » de Wagner. Alors pourquoi Puccini ?

ML :Pour moi, Wagner appartient à Bayreuth. J’admire beaucoup Puccini, c’est pour moi l’un des plus grands compositeurs d’opéra, l’opéra par excellence. C’est pourquoi cela fait sens pour moi à Meiningen.

Markus Lüpertz en entretien avec Prager Zeitung

PZ :Il y a cinq ans, vous êtes devenu citoyen d’honneur de Liberec. Dans quelle mesure le bohémien Markus Lüpertz s’accorde-t-il avec la Bohême ?

ML : Oui, je suis né bohémien. J’aime toujours affirmer que je suis le dernier des bohémiens. Et maintenant, j’ai fait de « La Bohème » un opéra – il n’y a pas vraiment de plus belle triade.

PZ : Dans quelle mesure vos origines vous ont-elles marqué ? Y a-t-il certaines similitudes dans la mentalité ?

ML :Je le sens, c’est certain. Je me sens proche de l’Est, et plus particulièrement de la Bohème. Quand j’étais à Liberec, c’était ma patrie. Je me demande sérieusement si je ne devrais pas y retourner à mon âge avancé.

PZ :Qu’est-ce qui vous plaît tant en Bohême ?

ML :C’est difficile à dire. C’est une ambiance, elle se rapporte purement au mental. J’aime beaucoup Prague, j’aime Liberec. J’ai une très grande approche de ce paysage un peu rude, mais ensuite harmonieux, du nord de la Bohême. Je m’y sens très bien. Ce sont des affinités qui se développent, toujours avec la question : que veut-on vraiment et où se sent-on bien ?

PZ : Trouvez-vous aussi un accès aux gens vivant dans votre ville natale ?

ML : Oui, et malgré le handicap de n’avoir jamais appris le tchèque. Dans ma famille, on parlait allemand. J’ai du mal à l’exprimer, mais chaque fois que j’y vais, je ressens une affection liée à la mentalité.

PZ : L’acteur Maxi Böhm, qui a en fait grandi à Teplice, aimait raconter des anecdotes dans la série télévisée « Hotel Sacher » et commençait toujours par la phrase « Chez nous à Reichenberg » (ndlr /pg5i : nom allemand de Liberec). Quels souvenirs avez-vous encore de votre ville natale et de vos premières années de vie là-bas ?

ML :J’étais une fois à Liberec avec une équipe de télévision et je cherchais la maison de mes parents, mais je n’y ai trouvé qu’un immense grand magasin. La Wassergasse n’existait plus, tout avait disparu. J’ai alors eu l’impression d’être privé de ma jeunesse. Mon père était très amateur d’art et tenait une maison accueillante, l’acteur Paul Hörbiger (**) y était invité, tout comme de nombreux chanteurs, il se passait toujours quelque chose. Je vois encore les grands pots de la teinturerie, mon père était un spécialiste du drap et nous avions un atelier d’apprêt à Liberec et une fabrique de drap à Leitmeritz.

PZ : Cela ressemble à une relation très intime avec votre ville natale. Il y a dix ans, vous étiez déjà retourné à Liberec pour une exposition. À l’époque, 51 de vos œuvres avaient été présentées – et un catalogue en tchèque avait été publié pour la première fois sur vos œuvres. Vous souviendrez-vous un jour de Liberec dans votre testament ?

ML :C’est tout à fait envisageable. Il y a un musée là-bas et il se peut que je fasse une donation. Si je me souviens bien, j’ai déjà fait un don.

PZ : En tant que professeur aux académies d’art de Karlsruhe ou de Düsseldorf, avez-vous eu affaire à l’art tchèque, par exemple au cubisme et à Filla ou à Mucha et à son Art nouveau ?

ML : Je n’ai jamais considéré l’art comme national, mais toujours comme régional. Tout le reste, c’est des conneries. Si un artiste a déménagé de Munich à la campagne, il a peint là-bas d’autres tableaux que Munich. De même pour les impressionnistes français lorsqu’ils ont quitté Paris pour la Camargue. Ces influences régionales doivent gagner en importance et ensuite être connues au niveau international. C’est comme pour la cuisine : la cuisine internationale est rarement bonne.

PZ : Le cubisme tchèque n’est donc pas, selon vous, un art mondial, mais une culture régionale tchèque ?

ML : La contribution des Tchèques à cet égard est régionale tchèque et non nationale tchèque. Le cubisme en lui-même était un mouvement mondial. Et on y trouve des réalisations individuelles et régionales étonnantes. Et pour ce qui est de Mucha : il se distingue tout simplement de manière inquiétante, notamment parce que son art était très différent.

PZ :On dit souvent que vous êtes l’un des artistes allemands les plus influents de notre époque – et puis on cite aussi quelques autres noms. On entend souvent parler de compétition pour la place du meilleur chez les acteurs, ainsi que de jalousie et d’envie. Dans quelle mesure cela est-il répandu chez les peintres ?

ML : Disons qu’aujourd’hui encore, j’ai la chance d’entretenir des amitiés avec presque tous les grands peintres nationaux et internationaux de ma génération. Même avec des plus jeunes. J’ai beaucoup appris de mes amis : Baselitz, un artiste très cultivé. Penck, un philosophe par excellence. Immendorff, que j’ai aimé comme un frère. Que je sois à Berlin ou à New York, avec des Allemands ou des Italiens, on se côtoyait et on le faisait avec affection. Mais bien sûr, il y avait toujours de la concurrence.

PZ : Quel a été l’impact de cette concurrence ?

ML :Elle a été un stimulant : ce qu’un autre a réussi, on peut le réussir aussi. En ce sens, la concurrence est positive. Si tu es sûr de toi dans ton métier et que tu te considères comme un maître, tu dois faire face au succès comme au rejet. Les comparaisons ou les combats artistiques n’existent qu’avec les anciens maîtres, c’est-à-dire Goya, Manet, Frans Hals ou qui que ce soit d’autre. En revanche, les contemporains sont familiers, ils ont les mêmes problèmes. Et avec eux, il y a une compétition sportive normale pour savoir qui est le plus performant. Il faut aussi accepter les échecs – c’est incompréhensible.

PZ :Et ça peut faire mal ?

ML : Je dirais que c’est plutôt de l’amusement. Si tu n’es pas convaincu par ce que tu fais ou si tu te sens relégué dans une quelconque hiérarchie parce que tu n’as pas le succès d’un collègue, alors tu devrais réfléchir si tu es vraiment fait pour être artiste. Celui qui n’a pas le sentiment de sa propre importance, qui est en fait sans concurrence, ferait mieux de s’abstenir.

PZ : Même le coronavirus n’a pas pu vous arrêter dans votre élan créatif. Comment vivez-vous cette période en ce moment ?

ML : C’est simple : j’ai 80 ans et cette maladie me vole les années qu’il me reste. Je ne peux pas vivre comme je le fais d’habitude – et j’en veux terriblement à cette maladie. Je mène une vie ouverte et communicative, avec beaucoup d’amis et de fêtes, et je pourrais encore profiter pleinement de la vie, mais elle me régule. Quand je la rencontre, je lui donne un coup de pied au cul.

PZ : Quels sont vos vœux personnels – en dehors de la santé obligatoire – pour la nouvelle année 2022 ?

ML : Je n’ai pas de souhait particulier, car je vis généralement tous mes souhaits. Je suis devenu ce que je voulais devenir et j’espère pouvoir continuer à peindre comme je l’ai fait jusqu’à présent. Mais ce n’est pas un souhait, c’est une évidence. Il ne reste plus qu’à souhaiter que cette fichue de maladie s’arrête enfin. Car elle change les gens, les rapports entre eux, elle fait naître la polarisation. J’ai été quasiment le premier à me faire vacciner, j’ai déjà fait ma vaccination de rappel. J’ai parfois l’impression que personne n’est vraiment au courant. Mais je fais tout ce qu’on me demande, je suis un citoyen obéissant à cet égard. Car je ne veux nuire à personne. C’est pourquoi je n’ai pas fêté mon 80e anniversaire, car dans ces conditions, cela n’avait aucun sens.

PZ : A 80 ans, ce pourrait être le bon moment idéal  pour que vous écriviez votre autobiographie ?

ML : Je n’en ai pas la moindre intention !

 

La Nationaltheater de Meiningen

(*) Bien qu’elle ne soit peuplée que d’à peine 30.000 habitants, la commune de Meiningen, située à une centaine de kilomètres au sud d’Erfurt, capitale du land de Thuringe, a la chance de posséder un opéra, digne des plus grandes scènes lyriques européennes. Pour de nombreux critiques, elle est la Bayreuth de l’est avec son côté snob en moins et convivial en plus. Tous les ducs qui ses sont succédé à la tête de la province de Saxe-Meiningen ont été des mécènes amoureux des arts et plus particulièrement de la musique. L’édifice actuel date du début des années 1830 et c’est à l’architecte de renom Carl Theodor Ottmer que le duc Bernahrd II en confia la réalisation.

(**) Paul Hörbiger, né à Budapest en 1894 et décédé à Vienne en 1981, fait partie des acteurs les plus connus en Europe Centrale. C’est au demeurant à Liberec dans la ville natale de Markus Lüpertz qu’il a pris ses premiers cours de théâtre. Au cinéma, il s’inscrit dans cette lignée de tous ces seconds rôles qui sont incontournables pour qu’un film soit un succès. C’est ainsi qu’il a pu être dirigé par des réalisateurs de premier plan dont Carol Reed (Le troisième homme), Max Ophüls (Une histoire d’amour) ou Fritz Lang (Les espions). Las d’être systématiquement cantonné dans le rôle du viennois un peu naïf et lourdingue, il se consacre dans les années 60 essentiellement au théâtre.

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